拍黑洞照的望遠鏡「口徑如地球大」！科學家是怎麼辦到的？

想要找到「一個」可以拍攝黑洞的望遠鏡是幾乎不可能的事情，因為該望遠鏡的口徑必須達到與地球差不多的大小，到底科學家這次是怎麼辦到的呢？

2019.04.11

image source:組圖／翻攝自網路

文／勞倫溼

黑洞的神秘面紗終於被揭開！台灣昨（10日）晚間公布全球第一張黑洞照片，向全球觀眾直播結合各國頂尖科學家之力，利用「事件視界望遠鏡（EHT）」所拍下的黑洞全貌。這張照片同步在美國華盛頓、智利聖地牙哥、日本東京、丹麥哥本哈根、大陸上海等五座城市一同曝光，掀起網友熱議，除了證實了愛因斯坦過去提出的廣義相對論，也讓台灣在該領域向前邁進一大步。

黑洞為宇宙中極度壓縮的一個空間體，在極小的空間裡，擁有近乎無限的質量，因此黑洞的存在會造成周遭的環境受到影響，使時空變形並且產生高熱而發光。由於黑洞巨大的重力影響，導致黑洞附近的逃逸速度大於光速，使任何光線皆無法從中脫離，黑洞的中心「奇異點」，從外部觀察下才會呈現一顆黑影，黑影與周遭的光亮則是所謂「事件視界」的時空區隔線，這也是為什麼此次觀測的望遠鏡名為「事件視界望遠鏡」。

▲中研院天文所此次主導的次毫米波天文觀測站「格陵蘭望遠鏡」

image source:中研院

此外，根據中研院解釋，想要找到「一個」可以拍攝黑洞的望遠鏡是幾乎不可能的事情，因為該望遠鏡的口徑必須達到與地球差不多的大小，才能夠清楚捕捉黑洞的樣貌。因此這次科學家們想出一個辦法，那就是透過散布在世界各地的頂尖望遠鏡，運用科學技術，同時間觀測黑洞所在的方位，再透過後續的數據拼湊，組合出完整的黑洞樣貌圖，效果與「口徑等同地球大小」的望遠鏡相同，最終成功完成這項近乎不可能的任務。